Gero Onsen es una de las tres mejores fuentes termales de Japón, famosa por sus «Aguas de la Belleza» que dejan la piel increíblemente suave. Pero este pueblo tiene otro secreto encantador: ¡está lleno de ranas! A dondequiera que mires, desde estatuas hasta tapas de alcantarilla, encontrarás adorables motivos de ranas.
¿Por qué ranas? El nombre «Gero» suena como «gero-gero», la onomatopeya japonesa para el croar de una rana. Este juguetón juego de palabras ha convertido a la rana en la mascota no oficial del pueblo.
Mientras paseas por este encantador pueblo termal, ¿por qué no intentas buscar todas las ranas ocultas? Te sorprenderá dónde aparecen, especialmente si miras con atención a tus pies.
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La Leyenda de la Garza Blanca y un Rey de la Comedia
La historia de Gero Onsen es antigua, datando del período Heian (794-1192). Según la leyenda, la fuente termal original dejó de fluir, pero fue redescubierta cuando los aldeanos notaron que una garza blanca (shirasagi) se posaba en el mismo lugar de un lecho de río seco todos los días. Esta historia es ahora conocida como la «Leyenda de la Garza Blanca«.
El puente principal del pueblo se llama «Puente Shirasagibashi» en honor a esta leyenda. En la barandilla del puente, encontrarás ilustraciones de «Gerogle-kun», la mascota rana del Club de Fans de Gero Onsen.
A su lado se encuentra una estatua de Ranzan Hayashi, un erudito confuciano del Período Edo, que elogió a Gero como una de «las tres mejores fuentes termales de Japón».
¡Y sorprendentemente, al otro lado del puente, encontrarás una estatua del rey de la comedia, Charlie Chaplin!
Mientras subes por la Cuesta de Shirasagizaka desde el puente, mantén los ojos abiertos para ver pequeños monumentos de piedra con Gerogle-kun en diferentes trajes.
¡También hay divertidos paneles para fotos de la mascota por todo el pueblo!
El Famoso «Santuario Kaeru» (Santuario de la Rana)
*En japonés, «kaeru» significa rana.
A lo largo de la calle Yunomachi, encontrarás el Santuario Kaeru, que consagra el espíritu de una rana (Kaeru Daimyojin). Busca las banderas verdes y los farolillos con ventanas en forma de rana.
Cuando subas por el camino, encontrarás la deidad principal de la rana. Si pones una moneda en la caja de ofrendas, escucharás un mensaje tierno y precioso. Hay varios mensajes diferentes, por lo que algunas personas visitan varias veces para escucharlos todos.
El santuario es considerado un lugar de suerte debido a un ingenioso juego de palabras. La palabra japonesa para rana, «kaeru», suena igual que la palabra para «regresar» (帰る, kaeru). Por lo tanto, la gente reza aquí por un «regreso» seguro de sus viajes, o el «regreso» de la juventud.
Incluso el caño del *chozusha* (pila de agua para la purificación) es una rana. Hay bancos a lo largo del camino, lo que lo convierte en un lugar agradable para un breve descanso durante el paseo.
Dirección: Yunoshima, Ciudad de Gero, Prefectura de Gifu
Número de teléfono: 0576-24-2222 (Asociación de Turismo de la Ciudad de Gero)
Acceso: A unos once minutos a pie de la estación JR de Gero
Dulces Caprichos: Pudin de Gero
A un minuto a pie del Santuario de la Rana se encuentra «Gero Purin«, la primera tienda especializada en pudin de Gero Onsen, que abrió en marzo de 2019. Busca la rana sonriente que sostiene una cuchara y una taza de pudin.
Ofrecen cinco variedades básicas más sabores de temporada limitados. El producto altamente recomendado es el sabor a refresco de melón de aspecto fresco. ¡Pruébalo, por favor, tiene un sabor maravillosamente nostálgico!
Hay un espacio para comer dentro de la tienda, por lo que puedes disfrutar del pudin que compraste allí mismo.
Dirección: Yunoshima 545-1, Ciudad de Gero, Prefectura de Gifu
Número de teléfono: 0576-74-1771
Acceso: A unos once minutos a pie de la estación JR de Gero
Horario de apertura: 10 AM a 5 PM
Festivo: Todos los miércoles (con cierres irregulares ocasionales)
¡Ranas Ocultas Bajo Tus Pies!
Mientras que las tapas de alcantarilla principales en Gero presentan el diseño de la «garza blanca», ¡las tapas para hidrantes y válvulas de compuerta están diseñadas con ranas! El diseño, con olas que ocultan sus pies y vapor saliendo de su cabeza, sugiere que la rana está disfrutando de un agradable baño en las aguas termales.
Si miras de cerca esta tapa de válvula de compuerta, verás que la rana tiene una cinta y pestañas, lo que sugiere que es una rana hembra.
A lo largo de la calle Yunomachi, puedes encontrar una tapa de hidrante y una de válvula de compuerta instaladas una al lado de la otra. En este hidrante, una garza blanca y una rana están colocadas en diagonal.
También hay ranas diseñadas en las válvulas de aire e incluso pintadas en el pavimento, así que intenta encontrarlas mientras paseas por el pueblo. ¡Pero asegúrate de prestar atención a los coches y peatones!
Disfruta de Gero Onsen al Máximo
Además de los que hemos presentado, puedes ver ranas por todas partes en Gero Onsen: en souvenirs, persianas de tiendas y envases de postres. Una vez que empiezas a notarlas, tus ojos comenzarán a buscar más inconscientemente.
En los últimos años, las tiendas que sirven «postres de belleza» también se han vuelto populares. Se dice que puedes embellecerte por dentro comiendo ingredientes locales de Gero, y por fuera bañándote en las aguas termales. Los nueve pediluvios gratuitos también son una excelente manera de relajarse.
¡Por favor, ven y disfruta de todo lo que Gero Onsen tiene para ofrecer!
Por favor, consulte los sitios web oficiales para obtener la información más reciente antes de su visita.
